Der tschechische Justizminister Pavel Blazek ist nach einem Skandal um den Verkauf von Bitcoin im Wert von fast 45 Millionen US-Dollar, die ein verurteilter Drogenhändler seinem Ministerium gespendet hatte, zurückgetreten.
Die Kontroverse kam am 28. Mai auf, nachdem das Ministerium auf X bekannt gegeben hatte, dass es durch die Versteigerung von fast 500 Bitcoin (BTC) umgerechnet etwa 45 Millionen US-Dollar eingenommen hatte.
Die Mittel waren für Projekte wie die Digitalisierung des Justizsystems, die Bekämpfung des Drogenkonsums in Gefängnissen und die Verbesserung der Unterbringung des Gefängnispersonals vorgesehen.
Das tschechische Nachrichtenportal Denik N enthüllte jedoch, dass die Kryptowährung von Tomas Jirikovsky stammt, einem verurteilten Kriminellen, der hinter Sheep Marketplace steht, einer Dark-Web-Plattform, die für den Verkauf illegaler Waren berüchtigt ist.
Tschechischer Minister nimmt Bitcoin-Spende an
Im März wandte sich Jirikovskys Anwalt an Blazek und bot ein Drittel der Bitcoins als Spende für das Justizministerium an. Blazek nahm das Angebot an, ohne die Herkunft der Kryptowährung zu untersuchen.
„Ich habe keine Möglichkeit, die Angelegenheit zu untersuchen, und ich war auch nicht daran interessiert, so viele Jahre nach dem Fall“, sagte er auf einer Pressekonferenz am Donnerstag und deutete an, dass die Spende Jirikovskys „Reue“ widergespiegelt habe.
In der Öffentlichkeit wuchs jedoch die Empörung über die mangelnde Sorgfalt bei der Transaktion. Oppositionsführer bezeichneten sie als Skandal und die Polizei hat nun eine Untersuchung über die Herkunft der Bitcoins eingeleitet.
Jirikovsky wurde 2017 wegen Veruntreuung, Drogenhandel und Waffendelikten verurteilt. Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Jahr 2021 versucht er, die bei seiner Verhaftung beschlagnahmten 1.500 Bitcoin zurückzubekommen.
Während seines Prozesses vermuteten die tschechischen Behörden, dass die Gelder mit Nucleus in Verbindung stehen, einem weiteren Dark-Web-Marktplatz, der kurz nach Jirikovskys Verhaftung geschlossen wurde. Trotzdem behauptete er, die Bitcoin seien legal erworben worden, so dass er sie nach Verbüßung seiner Strafe behalten durfte.
Blazek tritt nach wachsendem Druck zurück
Angesichts des wachsenden Drucks und der Tatsache, dass nur noch vier Monate bis zu den Parlamentswahlen verbleiben, distanzierte sich Premierminister Petr Fiala von Blazek, der sein langjähriger politischer Verbündeter war.
Daraufhin trat Blazek am 30. Mai zurück. „Ich bin mir keiner illegalen Handlung bewusst. Ich möchte jedoch nicht den Ruf der Regierung oder des Verbandes schädigen“, sagte er in seiner Erklärung.
Am 6. Februar unterzeichnete der tschechische Präsident Petr Pavel ein „bahnbrechendes“ Gesetz über Kryptowährungen, das der Tschechischen Republik Klarheit in Bezug auf die Regulierung digitaler Vermögenswerte bietet, die sich an den umfassenderen Gesetzen der Europäischen Union orientiert.
Die neue Gesetzgebung vereinfacht die Steuervorschriften für Kryptowährungen und setzt die EU-Verordnung über Märkte für Krypto-Assets (MiCA) „in einer Weise um, die Innovation und Entwicklung der gesamten Branche unterstützt“.
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