Der tschechische Justizminister Pavel Blazek ist nach einem Skandal um den Verkauf von Bitcoin im Wert von fast 45 Millionen US-Dollar, die ein verurteilter Drogenhändler seinem Ministerium gespendet hatte, zurückgetreten.

Die Kontroverse kam am 28. Mai auf, nachdem das Ministerium auf X bekannt gegeben hatte, dass es durch die Versteigerung von fast 500 Bitcoin (BTC) umgerechnet etwa 45 Millionen US-Dollar eingenommen hatte.

Die Mittel waren für Projekte wie die Digitalisierung des Justizsystems, die Bekämpfung des Drogenkonsums in Gefängnissen und die Verbesserung der Unterbringung des Gefängnispersonals vorgesehen.

Das tschechische Nachrichtenportal Denik N enthüllte jedoch, dass die Kryptowährung von Tomas Jirikovsky stammt, einem verurteilten Kriminellen, der hinter Sheep Marketplace steht, einer Dark-Web-Plattform, die für den Verkauf illegaler Waren berüchtigt ist.

Tschechischer Minister nimmt Bitcoin-Spende an

Im März wandte sich Jirikovskys Anwalt an Blazek und bot ein Drittel der Bitcoins als Spende für das Justizministerium an. Blazek nahm das Angebot an, ohne die Herkunft der Kryptowährung zu untersuchen.

„Ich habe keine Möglichkeit, die Angelegenheit zu untersuchen, und ich war auch nicht daran interessiert, so viele Jahre nach dem Fall“, sagte er auf einer Pressekonferenz am Donnerstag und deutete an, dass die Spende Jirikovskys „Reue“ widergespiegelt habe.

In der Öffentlichkeit wuchs jedoch die Empörung über die mangelnde Sorgfalt bei der Transaktion. Oppositionsführer bezeichneten sie als Skandal und die Polizei hat nun eine Untersuchung über die Herkunft der Bitcoins eingeleitet.

Jirikovsky wurde 2017 wegen Veruntreuung, Drogenhandel und Waffendelikten verurteilt. Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis im Jahr 2021 versucht er, die bei seiner Verhaftung beschlagnahmten 1.500 Bitcoin zurückzubekommen.

Während seines Prozesses vermuteten die tschechischen Behörden, dass die Gelder mit Nucleus in Verbindung stehen, einem weiteren Dark-Web-Marktplatz, der kurz nach Jirikovskys Verhaftung geschlossen wurde. Trotzdem behauptete er, die Bitcoin seien legal erworben worden, so dass er sie nach Verbüßung seiner Strafe behalten durfte.

Blazek tritt nach wachsendem Druck zurück

Angesichts des wachsenden Drucks und der Tatsache, dass nur noch vier Monate bis zu den Parlamentswahlen verbleiben, distanzierte sich Premierminister Petr Fiala von Blazek, der sein langjähriger politischer Verbündeter war.

Daraufhin trat Blazek am 30. Mai zurück. „Ich bin mir keiner illegalen Handlung bewusst. Ich möchte jedoch nicht den Ruf der Regierung oder des Verbandes schädigen“, sagte er in seiner Erklärung.

Am 6. Februar unterzeichnete der tschechische Präsident Petr Pavel ein „bahnbrechendes“ Gesetz über Kryptowährungen, das der Tschechischen Republik Klarheit in Bezug auf die Regulierung digitaler Vermögenswerte bietet, die sich an den umfassenderen Gesetzen der Europäischen Union orientiert.

Die neue Gesetzgebung vereinfacht die Steuervorschriften für Kryptowährungen und setzt die EU-Verordnung über Märkte für Krypto-Assets (MiCA) „in einer Weise um, die Innovation und Entwicklung der gesamten Branche unterstützt“.

Die französischen Behörden haben 25 Personen, darunter sechs Minderjährige, wegen einer Reihe von Entführungen und versuchten Entführungen im Zusammenhang mit der Kryptobranche des Landes angeklagt.

Die Gruppe, die zwischen 16 und 23 Jahre alt ist, wird wegen mehrerer Anschläge auf prominente Krypto-Persönlichkeiten und deren Familien angeklagt, berichtete Le Monde unter Berufung auf eine Mitteilung der Pariser Staatsanwaltschaft vom 31. Mai.

Dem Bericht zufolge befinden sich derzeit achtzehn Verdächtige in Untersuchungshaft, drei haben einen Aufschub der Anhörung beantragt, und vier stehen weiterhin unter richterlicher Aufsicht.

Die Ermittlungen konzentrieren sich auf einen gescheiterten Entführungsversuch vom 13. Mai im 11. Arrondissement von Paris. Die Zielpersonen waren die Tochter und der Enkel von Pierre Noizat, CEO der französischen Kryptobörse Paymium.

En plein Paris, un homme a été violenté par des individus cagoulés, habillés tout en noir. Ils tentaient de l’enlever. Un homme a surgi, extincteur à la main, pour les faire fuir. →https://t.co/P0qV6PR40v pic.twitter.com/9f4r2Gi7ho

— Le Figaro (@Le_Figaro) May 13, 2025

Nach Angaben der Behörden war dies nicht der erste Versuch – ein ähnlicher Anschlag wurde bereits am Vortag vereitelt. Einige Tage später vereitelte die Polizei auch einen anderen Anschlag in der Nähe von Nantes.

Drahtzieher bleiben unbekannt

Aufnahmen des Vorfalls vom 13. Mai, die in den sozialen Medien weite Verbreitung fanden, zeigten vier maskierte Angreifer, die Noizats Tochter, ihren Mann und ihr Kind angriffen. Die Opfer erlitten leichte Verletzungen und wurden im Krankenhaus behandelt.

Die Verdächtigen stammen Berichten zufolge aus einer Vielzahl von Ländern, darunter aus der Region Paris, Châtellerault, Senegal, Angola und Russland.

Viele von ihnen wurden von den Strafverteidigern als „junge Menschen, die vom Geld angelockt wurden und sich in einer schwierigen Situation befanden“, beschrieben.

Der Pariser Fall ist Teil eines breiteren Anstiegs von Entführungen im Zusammenhang mit Kryptowährungen in Frankreich in diesem Jahr. Zu den aufsehenerregenden Vorfällen gehören die Entführung des Ledger-Mitbegründers David Balland und seiner Partnerin im Januar sowie die Entführung des Vaters eines Krypto-Millionärs am 1. Mai – ein Vorfall, den die Ermittler mit der aktuellen Anschlagswelle in Verbindung bringen.

Bislang hat die Polizei zwar untergeordnete Handlanger und Laufburschen verhaftet, die Drahtzieher dieser Anschläge sind jedoch nach wie vor nicht identifiziert.

Die wachsende Bedrohung der Branche hat inzwischen auch die nationale Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Frankreichs Innenminister Bruno Retailleau traf sich Mitte Mai mit Vertretern der Kryptoindustrie, um Schutzmaßnahmen zu erörtern. Später kündigte das Ministerium eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen Strafverfolgungsbehörden und Kryptofirmen an, einschließlich Sicherheitskontrollen in den eigenen vier Wänden durch Polizei- und Gendarmeriebeamte.

Versicherungen reagieren

Wie berichtet, arbeiten mittlerweile schon Versicherungen mit Hochdruck an der Entwicklung neuer Schutzmaßnahmen gegen eine wachsende physische Bedrohung: Entführungen wegen Kryptowährungen.

Mindestens drei Unternehmen, die sich auf Krypto-Versicherungen und -Sicherheit spezialisiert haben, bereiten jetzt maßgeschneiderte Entführungs- und Lösegeldpolicen (K&R-Policen) für Krypto-Investoren vor, so ein aktueller Bericht von NBC News.

Auch Führungskräfte und Investoren in der Kryptobranche suchen zunehmend nach persönlichen Sicherheitsdiensten. Am 18. Mai meldete das private Unternehmen Infinite Risks International einen Anstieg der Anfragen nach Leibwächtern und Schutz von hochrangigen Persönlichkeiten aus der Kryptobranche.